700W zonnepanelen voor een zonne-energiesysteem

Een zonnepaneel is een apparaat dat zonlicht omzet in elektrische energie. Een typisch zonnepaneel bestaat uit twee halve cellen, elk met een eigen specifieke functie.

De eerste halfcel van een zonnepaneel is de fotovoltaïsche cel, die verantwoordelijk is voor het opwekken van elektrische energie. Deze halfcel bestaat uit een dunne laag halfgeleidermateriaal (meestal silicium), die is ingeklemd tussen twee lagen geleidend materiaal. Wanneer zonlicht de halfgeleiderlaag raakt, worden elektronen losgeslagen, waardoor er een elektrische stroom door de geleidende lagen loopt.

De tweede halfcel van een zonnepaneel is de achterplaat of onderste laag, die de fotovoltaïsche cel beschermt tegen omgevingsfactoren zoals vocht, stof en vuil. Het dient tevens als substraat waarop de fotovoltaïsche cel is bevestigd.

Deze twee halfcellen werken samen om de elektrische energie op te wekken die het zonnepaneel van stroom voorziet. Wanneer zonlicht op de fotovoltaïsche cel valt, wekt deze een elektrische stroom op die door de geleidende lagen naar een omvormer stroomt. De omvormer zet de gelijkstroom (DC) die door het zonnepaneel wordt opgewekt vervolgens om in wisselstroom (AC), die kan worden gebruikt om gebouwen, huizen en andere elektrische apparaten van stroom te voorzien.